めもい

 

 だいぶ前に書いた文章だけど。

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「ヒカリくん、指みせて？」
「ん？」
「指輪みたいの」
「ああ」

ヒカリは右手を差し出す。
中指には黄色い石のはめてある銀の指輪。
魔力を制御する魔法具だ。

「はずそうか？」
「あ、いいの。なくしたり壊しちゃったらいけないから」
「アカリがナックル代わりに使っても壊れない程度に頑丈だよ」

そう言ってヒカリは指輪をはずし、ヒナに渡した。

「ね、つけてみて…いいかな？」
「…いいよ」

うっすら笑むヒカリ。

「あれ？はいらない…
ヒカリくんの指ってどれだけ細いの!?
　小指すら無理なんだくど…！」
「ざーんねん」

ヒカリはヒナから指輪をとりあげ、親指にはめてみせた。

「おやゆ…！」
「僕専用に鋳造された魔法具だからね。僕しか指につけられないんだ。
僕の指ぴったりにサイズが調節されるから、小指にも親指にもはめられる」
「な、なんだ、そうなんだあ…」

自分の指が極太なのかと動揺していたヒナは胸をなでおろす。

「いつも中指につけてるよね。でもどれでも良いんだ？」
「指には意味があるからね、状況にあわせてる」
「意味？おとーさんゆび、おかーさんゆび、みたいな…かな？」

クスリと笑い、ヒカリはヒナの手をとった。

「親指は権威、権力、信念、指導力。
人差し指は導き、意志、開拓。
中指は先見の明、道しるべ。
薬指は精神、感性
小指は願いの成就、チャンス…」

ヒナの指をそれぞれ指しながら説明する。

「右手と左手にもそれぞれ意味があって、右手は権威や現実。左手は想念、信頼」
「ほぇー…」
「この指輪を媒介に魔法を使う上では意外と重要なんだ。
右手の中指は直感や行動を助けたり、霊感を強めて邪気を払うっていわれてる。
実際、中指からの光の矢は闇属性に効果があるし、命中率も高い」

ヒナは自分の両手の平をじっと見ながらうなずく。

「そうなんだ～。じゃあエンゲージリングにもそういう意味が関係してるのかな？」
「左手の薬指は絆を深める、愛の証、恋の成就…だったかな」
「そっか、ちゃんと意味があるんだ！うー、素敵だな～」
「君もそういうの憧れるんだ」
「ん、実は恋愛とかよくわかんないんだけどさ… でも、そういうの、好きだよ」
「そう。じゃ、これは僕から」

ヒカリは再びヒナの手をとる。
左手を。

「どうぞ、お嬢さん」
「…！」

指にちいさな輪をくぐらせ、軽く口付けた。

小指に、小さな花でつくった指輪。

「君の願いが叶いますように」
「あ、ありがとう…」

微笑むヒカリ。ヒナは思わず赤面する。

「薬指じゃなくて残念だったかな？」
「や、ちがっ…ええ！？」
「あはは。冗談だよ」
「も…ヒカリくんっ！」

ふくれてみせるヒナ。

「もー、おまじないに効力があるんなら、冗談で左手の薬指に指輪しちゃだめだよっ」
「はは。ま、それは大丈夫だね。冗談じゃなくてもつける予定ないし」
「え？」

「大事な人がいるから、ここには何もつけられない」

口はうっすら笑んでいるが、目は笑ってなかった。

「大事な…？」
「…誰だと思う？」

と、ヒカリは目をひからせた。

「誰だと思う…？」
「え…」

「教えないけど、ね」

ぽん、とヒナの頭を軽くたたいてヒカリはその場を離れた。


イタズラを思いついたような瞳。
同じ顔でも、アカリのしない顔。
青い瞳。


小指の花。

「ふぅ、こんなものですか…」

片付けたばかりの部屋を見渡し、ひといきつく青年。

紅色の濃い茶髪に赤い瞳。端正な顔立ち。
すらりとした長身に、しっかりとした軸を感じる姿勢。

ゆったりと着こなした和装がよく似合う。
容姿端麗。美青年。

「ー…で済めば、いい人なんだけどなぁ」
「なんですか、銀杏（ギンナ）…」

青年は弟を振り返る。
銀杏は金髪の頭を気だるげにかきながら肩をすくめた。

「顔が良くてもさ、楓兄さん。
仕事もダラダラとしかやらないうえに女たらしと来ちゃ、性格良しとは言えないよ」
「作品は無理に搾ると蜜も枯れてしまいます。幹から滲むのを待って抽出するのが一番ですよ。
それに女たらしとは、人聞きが悪いですね。
美しいものは愛でるべきですし、いただけるものは拒まないだけです」
「兄さん…だからそれが悪いんだって…」
「そうですか？僕にはわかりませんねぇ」

首をかしげて微笑む楓。
逆に銀杏はがっくりと肩をおとした。

「心配だ…」
「生活なら全く困ってませんよ。２、３人同居人が増えたところで差し支えありません」
「その、これから来るっていう同居人が心配なんだよ」
「どうしてです？」

きょとんとした表情の楓。
年齢のわりにまるで無垢な振る舞いだ。

「いたいけな13歳の双子の兄弟だそうじゃない。
兄さんの悪い影響を受けなきゃいいけど…」
「そんなに信用できなんですか、僕が…」
「そりゃあそうさ」

ぐっと身をのりだし、銀杏はまくしたてた。

「秋葉家の跡取りの役目を弟に押し付け家を出て、現在は若き天才小説家として悠々自適に生活中。
責任という責任をすっぽかしながら世の中の荒波も知らずに生きてきたあなたが子供を預かるなんて…
寧ろどうやって小説書いてるのかわからないくらいだよ。そこのあたりは本当に天才」

まったく誉めてない。

「僕はちゃんと知ることは知ってますし、一通りのことは体験してますよ。
それに子供を預かるのはいい経験になります」
「はあ…」

笑顔を崩さず、始終穏やかな兄を見て、秋葉銀杏は再び呟いた。



「心配だ…」

ヒナは意外とアクティブなキャラです。
考えるより先に行動しちゃう子です。

ネーム書いてます。